La dottoressa Lauren Ferguson è professoressa assistente di Gestione e Politiche delle Attività Ricreative presso l'UNH (University of New Hampshire). La sua ricerca esamina la connessione tra attività ricreative all'aperto, salute umana e ambienti naturali attraverso i servizi ecosistemici e la conservazione e gestione sostenibile delle aree protette. I servizi ecosistemici possono essere definiti come i benefici che gli ecosistemi naturali forniscono agli esseri umani. Studia come le diverse componenti degli ecosistemi, come ad esempio i paesaggi sonori, influenzino la salute umana e le migliori pratiche per la gestione di parchi e aree protette, in modo che chi pratica attività ricreative all'aperto e la comunità in generale possano usufruire di vari servizi ecosistemici. I risultati della sua ricerca hanno implicazioni per i gestori delle aree protette, gli operatori sanitari e le politiche di conservazione. L'applicazione della sua ricerca può fornire informazioni utili per pratiche di gestione sostenibile che realizzino il duplice obiettivo di offrire alle persone l'accesso a sane opportunità di svago all'aria aperta e, al contempo, di preservare ecosistemi sani.
“La mia ricerca evidenzia il valore dei paesaggi sonori naturali sia per gli esseri umani che per la fauna selvatica. I principi del Leave No Trace (Non lasciare tracce) possono essere applicati anche ai paesaggi sonori. Conversazioni a volume basso, musica, automobili e altri rumori influenzano la fauna selvatica e l'esperienza di chi pratica attività ricreative all'aperto.”
