In Colorado, come in molti altri stati, gli orsi dovranno affrontare condizioni difficili quest'autunno. Una prolungata siccità ha ridotto la disponibilità di ghiande e bacche, essenziali per gli orsi neri per accumulare riserve di grasso prima del letargo, con la conseguente ondata record di orsi affamati che si stanno avvicinando alle città, irrompendo nelle case e creando seri problemi. Il Colorado Parks and Wildlife ha già soppresso 294 orsi nel 2026, con un aumento del 250% rispetto all'anno precedente, e ne ha trasferiti quasi il triplo rispetto allo stesso periodo del 2025.
Naturalmente, nulla di tutto ciò è colpa degli orsi. Quando il cibo naturale scarseggia, gli orsi fanno ciò che fa qualsiasi animale affamato: cercano calorie ovunque possano trovarle. Il problema è che una volta che un orso impara che una casa, un campeggio o l'inizio di un sentiero significano cibo, raramente disimpara questa lezione, ed è di solito questo che trasforma un animale selvatico sano in un "orso problematico" che deve essere trasferito o abbattuto. Con gli orsi che si spingono sempre più vicino agli spazi abitati dall'uomo quest'autunno, le scelte che le persone fanno riguardo al cibo, ai rifiuti e alle cose che li attraggono contano più che mai. Ed è proprio qui che entrano in gioco le linee guida di Leave No Trace.
Rispetto per la fauna selvatica, principio 6
Il sesto principio di Leave No Trace, Rispetta la fauna selvatica, Esiste proprio per momenti come questo. L'idea di base è semplice: non dare mai da mangiare agli animali selvatici, intenzionalmente o meno, perché insegna loro ad associare le persone a un pasto facile. Nelle zone frequentate dagli orsi, questo significa considerare qualsiasi cosa abbia un odore – cibo, spazzatura, dentifricio, deodorante, persino crema solare – come un'attrazione per gli orsi, e conservarla in un contenitore anti-orso, in un armadietto a prova di orso o in un veicolo chiuso a chiave, anziché lasciarla in giro. (Nelle zone con molti orsi problematici, anche le auto chiuse a chiave possono essere considerate pericolose). Significa anche mantenere le distanze dagli orsi e non avvicinarsi mai per osservarli da vicino o fotografarli.
La conservazione degli alimenti non è facoltativa
Le linee guida di Leave No Trace per la conservazione del cibo sono semplici: conservate cibo e alimenti odorosi ogni volta che vi allontanate dal vostro accampamento o andate a dormire, non solo quando ve ne ricordate. Questa abitudine è importante tanto in un parcheggio all'inizio di un sentiero o in un giardino confinante con uno spazio aperto quanto nelle zone più remote dell'entroterra. Una volta che un orso si "abitua al cibo", smette di cercare cibo in modo naturale e inizia a cercare gli esseri umani, ed è proprio questo il ciclo che il Colorado sta osservando in questo momento.
Principi fondamentali di BearWise a supporto
BearWise.org, un'organizzazione no-profit, ribadisce lo stesso messaggio fondamentale con consigli pratici: mettere al sicuro i rifiuti e il materiale riciclabile, ritirare le mangiatoie per uccelli durante la stagione di attività degli orsi, non lasciare mai cibo per animali domestici all'esterno e pulire i barbecue dopo ogni utilizzo. Per le escursioni, aggiunge ulteriori consigli in linea con i principi del "Leave No Trace" (Non lasciare tracce): camminare in gruppo e fare rumore per far sapere agli orsi che si è presenti, portare via ogni avanzo di cibo (sì, anche i torsoli di mela), tenere i cani al guinzaglio e portare con sé lo spray anti-orso, lo strumento più efficace per concludere in sicurezza un incontro ravvicinato.
Piccole scelte, conseguenze reali
Quest'autunno, gli orsi devono affrontare la siccità, gli incendi e la diminuzione delle risorse alimentari naturali, il tutto cercando di accumulare abbastanza peso per sopravvivere all'inverno. Ogni cestino della spazzatura ben chiuso, ogni zaino riposto correttamente e ogni distanza di sicurezza mantenuta sono piccoli gesti, ma moltiplicati per migliaia di famiglie ed escursionisti, contribuiscono a mantenere gli orsi selvatici anziché ridurli a semplici statistiche. Seguire i principi di "Leave No Trace" non risolverà il problema della siccità, ma può impedire a un maggior numero di orsi di oltrepassare quel limite temuto dai ranger: quello che porta al trasferimento o all'eutanasia, invece di permettere all'orso di tornare semplicemente a essere un orso.
Per ulteriori informazioni su come convivere in sicurezza con gli orsi, visita bearwise.org o scopri il principio di rispetto per la fauna selvatica di Leave No Trace su LNT.org.
